[Alles ist vorbereitet. Cecilio „The Plumber“ Franzoni, ein Kontaktmann bei den Gianellis mit dem ihr bisher gut habt arbeiten können, obwohl er charakterlich eindeutig einige Schwächen hat, stirbt heute. Er war trotz allem angenehmer als Enzo Gianelli selbst… Aber hat vermutlich weitaus genug Drek am Stecken, um seinen Tod zu rechtfertigen. In den Straßen von Puyallup werden bessere Leute für weniger erschossen. und die Ancients haben euch keine Chance gelassen.
Eine Versprechung, einige Milfens in einem neuen Bordell auschecken zu können lockt den Playboy aus seiner nach Zigarren stinkenden Höhle und in die Richtung eures Hinterhalts in einer kleinen verlassenen Nebenstraße im ehemaligen Necrotic Drifter Gebiet. Ihn hier zu töten ist einfacher als auf Gebiet der Gianellis… oder eurem eigenen. Allerdings bedeutet das, dass Cecilio nicht alleine kommen wird. Aber auch darauf seid ihr vorbereitet.
Der gepanzerte Toyota Gopher hat einen Leibwächter am Steuer, Cecilio auf dem Beifahrersitz und zwei Schränke von Männern auf dem Rücksitz. Er wirbelt den Staub der Straßen hinter sich auf, und kommt zu einem abrupten Halt nur wenige Meter vom „ohnmächtigen“ Skidmark entfernt. Serena sitzt besorgt neben ihm, und schreit um Hilfe. Zuerst steigt einer der Leibwächter aus, aber Serena macht ziemlich medizinischen Krach und der mental herausgeforderte Mann sieht fragend zu seinem Boss der - wie erhofft - keine Chance auslässt, um vor einer jungen Frau zu glänzen. Cecilio steigt aus dem Wagen.
Durch das Fernrohr ihres Telestrian Aoibheann hat Maple ihn im Visier, sieht seinen Schnauzer, die schicke Uniform, den stechenden Blick, der Serena von oben bis unten taxiert. Es ist noch zu früh für den Schuss, also positioniert sie ihr Fadenkreuz etwas neben seinem Kopf auf dem Asphalt und löst den Finger vom Abzug. Trigger Discipline ist wichtig. Wenn sie ihn jetzt erschießen würde, würden Skidmark und Serena den Hinterhalt nicht überstehen. „Ich sehe sonst niemanden hier. Auch keine magische Unterstützung“, flüstert Ciara neben ihr.
Cecilio nähert sich Skidmark, der mit Schaum vorm Mund verzweifelt röchelt. Serena kommt ihm bekannt vor, aber es ist einige Wochen her - gute Voraussetzungen, um ihn näher zu locken. Seine Wachen umringen die drei, beobachten den Verletzten, die Ärztin, die umliegenden leeren Ladenfronten. Gerade als ein Zweifel, ob hier wirklich ein neues Bordell eröffnet hat, bemerkbar macht, bricht ein gewaltiges Feuerwerk hinter einem Bungalow, der in der 5. Welt eine Videothek gewesen sein muss, los. Ihr wisst, dass einiges davon astrales Leuchtfeuer ist, aber der Geräuschkulisse nach hat Charlie einen Haufen Müll gefunden und einfach auch ein echtes Feuer gelegt. Passiert in Puyallup eh dauernd. Die beiden machen noch ziemlichen Krach, und prompt sendet Cecilio zwei seiner Männer aus, um die Sache zu prüfen. „Bleiben nur noch zwei“, sagt Maple, und wartet auf ihr Zeichen. Nachdem sie sicher sind, dass die Leibwächter außer Sicht sind, duckt Serena sich weg und Skidmark rollt von der Fahrbahn. Maple atmet aus und drückt nicht auf den Abzug, sondern das Gewehr fest an sich und zusammen, um ihm weitere Stabilität zu geben. Der Schuss ist nicht leicht: 150m, bergab, Gegenlicht, durch aufgewirbelte Asche und bei leichtem Südwest-Wind. Aber ihre Ausbildung hat sie auf schlimmere Schüsse vorbereitet.
Das Leben von Cecilio Franzone endet auf den Straßen Puyallups, wo sein Blut sich mit der Asche mischt. Der verbliebene Leibwächter greift erschrocken nach seiner Waffe, als er das ohrenbetäubende Knacken der Überschallmunition hört, aber bevor er reagieren kann wirft Skidmark Serena eine Spritze zu, die sie ihm in den Hals rammt. Das Betäubungsmittel und Laés sollte genügen, um ihn sofort zu Boden zu schicken und die letzten Momente zu löschen. Der gewaltige Mann klatscht auf die Motorhaube.
Als nächstes brettern zwei Motorräder die Straße entlang. Logan hält vor Skidmark und Serena und lässt beide aufspringen, während Grenadine einen selbstgebauten Sprengsatz unter den Gopher rollt und den Zeitzünder aktiviert. Dann fahren alle gemeinsam die Straße entlang und zurück zum Treffpunkt, kurz vor der Grenze des Ancient Gebiets.
Maple und Ciara sind schon längst verschwunden, als Stunden später Uranus, der persönliche Hausmagier von Enzo Gianelli und seines Zeichens Initiat des Order of Merlyn auf dem Dach eines Mietshauses über Puyallup steht. Er findet keine Spuren in der Asche, wo Maple gelegen hat, keine Aufzeichnungen auf Überwachungskameras, keine Patronenhülse und auch keine Fußspuren. Er rümpft die Nase: Die ballistische Analyse des Waffenexperten von Enzos Onkel hatte eindeutig ergeben, dass der Schuss von hier gekommen sein muss. Er greift zu seinem Talsiman, einem Fokus der Astralsicht, den er um den Hals trägt, und öffnet sein drittes Auge. Im Astralraum sind die Anspannung und die Signaturen der Attentäter gut zu sehen. Vieles davon ist uneindeutig, eher emotionale Spuren. Vercyberungen verwischen Astralsignaturen. Aber eine der Spuren ist deutlich. Eindeutig. Ein göttlicher Funke.]
Es tut mir tatsächlich leid um Cecilio. Er war unangenehm, aber er hat uns gut behandelt.
Ich hoffe, dass es nicht bergab geht mit den Gianellis.
Aber ich hoffe noch viel mehr, dass diese Sache so sauber war, wie wir gehofft hatten.
Nehmt euch den Abend Ruhe. Zieht euch zurück. Es ist vorbei, und das ist besser so.